什么是普洱茶？在现行的普洱茶标准定义（GB/T22111-2008）是这样说的：（普洱茶）以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶，按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶生茶和普洱茶熟茶两种类型。
在该条定义中，明确指出了普洱茶“按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶生茶和普洱茶熟茶两种类型”，那什么是普洱茶生茶、普洱茶熟茶呢？
所谓普洱茶生茶，是指用国标定义地理标志保护范围内的茶鲜制成的晒青茶，经蒸压成型，具有一定陈化且有独特品饮风味茶品，称其为普洱茶生茶。按照陈化年份的时间长短，又可以将其细分为普洱新生茶、中期茶、老茶等。
所谓普洱茶熟茶，是指用国标定义地理标志保护范围内的茶鲜制成的晒青茶，经人工渥堆发酵，再经蒸压成型，具有一定陈化且有独特品饮风味茶品，称其为普洱茶熟茶。按照陈化年份的时间长短，也可以将其细分为普洱新熟茶、老熟茶等。
相对来讲，因制作工艺的不同，普洱生茶与普洱熟茶两者在品饮价值，也各不相同，亦各有风味。而在投资与收藏界，普洱茶生茶的投资与收藏的价值属性略高于普洱茶熟茶，在上文提及的拍卖价格高至数万乃至百万元的“天价茶”印级茶，多是普洱茶生茶品类中的普洱茶老茶。（
