修水古称宁州，所产红茶取名宁红茶，亦称宁州工夫红茶。远在唐代时，修水县就已盛产茶叶，生产红茶则始于清朝道光年间，到十九世纪中叶，宁州工夫红茶已成为当时著名红茶之一。宁红主产地修水县（占宁红总产量80%）。
宁红最盛时期，输出量达30万箱，畅销欧州，成为中国名茶之一。光绪年间，罗坤化在漫江杜市开设“厚生隆”茶庄时，生产“太子茶”百箱（每箱25公斤），售给俄国茶商，每箱售价高达100两白银。俄商曾馈送“茶盖中华，价甲天下”的匾额。查《罗氏家谱》（1935年重修本.卷二）载有“昔吾洲贫乏，由于实业之未兴，吾将大启茶市，以扩利源而富地方，于是叶耒2，助本家春生茗战，表表出众，闻于粤商，乐得公为佐理，不数年，集款小试，独立开庄，适俄国太子游历来华，在汉阅公茶，极意褒嘉给厚值，较常倍3，宁茶之有贡品，由于防而公之名大噪商界。自时厥后，局面大开展，货价压六帮[即湖南帮、山西帮、湖北帮、广东帮、江西帮、江南帮（江、浙、皖）——编者注]，连年战捷，获利不胜亿计。”郭仪庭在漫江设“义奉祥”茶庄，所产之宁红贡品，在南阳劝业赛会政上陈列，奉旨，奖给最超等文凭；宣统二年，郭敏生“义泰祥”茶庄所产之宁红贡品，亦在南阳劝业赛会政上陈列，经商部总长核定奖给最优等文凭。至1912—1913年，输出海外红茶年达20余万籍，贸易额更在千万左右。1919年，漫江莫雪珉开设的“怡和福”茶行，生产“奇奇”号太子茶，在上海出口，每磅卖价24块银元，还援有“宁红不到庄、茶叶不开箱”的赞奖。后因内战外辱，中俄贸易中断，日本掠夺，至1933年仅出口4000余箱，茶园荒芜，茶庄倒闭，茶市凋零，1949年修水县产茶仅7000担。近40年来，宁红逐渐恢复，又获新生，修水茶园面积10万余亩，拥有国营茶场14个，精制茶厂3个，乡镇茶厂280多个，产量5万担，年出口量4万担。1985年“宁红金毫”参加全国优质食品评比，博得“宁红金毫为礼品中之珍品”的称誉，获得国家银奖；1988年在中国首届食品博览会上评为金质奖，宁红1级工夫茶获铜质奖，并获省优部优产品奖共14块奖牌。在十三届上海茶文化节上以宁红金毫摘得金奖,中国茶叶学会名誉理事长吴觉农题词：“宁红祁红并称世界之首”。
据史料记载，修水有千余年的产茶历史。后唐清泰二年（935）
，毛文锡所著《茶谱》载："洪城双井白芽，制作极精。至两宋，更蜚声国内。北宋黄庶、黄庭坚父子将家乡精制"双井茶"推赏京师，赠京师名士苏东坡等，一时名动京华。欧阳修《归田录》誉为"草茶第一"。南宋嘉泰四年（1204），隆兴知府韩邈奏曰："隆兴府惟分宁产茶，他县无茶"。当时年产茶二百余万斤，"双井"、"黄龙"等茶皆称绝品。
道光年间，宁红茶声名显著。当代茶圣吴觉农先生说："宁红是历史上最早支派，宁红早于祁红九十年，先有宁红，后有祁红"。到十九世纪中叶，宁红畅销欧美，成为中国名茶。美国茶叶专家威廉·乌克斯在《茶叶全书》专著中评述："宁红外形美丽、紧结、色黑，水色红艳引人，在拼和茶中极有价值"，称赞"宁红色、香、味俱属上乘。"1904年宁红生产朝廷贡品--太子茶。光绪年间漫江罗坤化的"厚生隆茶行"特制的太子茶，在汉口以每市斤2两白银的价格卖给俄国人。1914年宁红极品白字号太子茶参加上海赛会，每磅售价48两白银，茶获五国外商"茶盖中华，价甲天下"的奖匾。清宣统二年，漫江郭敏生开设的义泰祥茶行特制的贡茶，和民国四年郭鸣岐在漫江特制的贡茗，先后在南洋劝业赛会上夺魁，荣获最优超等文凭。
光绪十八年至二十年（1892-1894年），宁红茶在国际茶叶市场上步入鼎盛时期，每年输出30万箱（每箱25公斤）。光绪三十年，宁红输出达30万担。那时县内茶庄、茶行多达百余家，列茶业者甚多，较有名气的有振植公司、吉昌行、大吉祥、怡和福、恒丰顺、广兴隆、正大祥、恒春行、同天谷行等，全县出口茶占全国总数十分之一强。吴觉农先生在1985年讲述，1934年他到英国伦敦考察，当时伦敦市场茶叶小包装，外面写的是宁州红茶，但里面装的是我国祁门等地红茶了。由此可见当时宁红昌盛非凡。十九世纪三十年代后，随着印度、锡兰（斯里兰卡）、日本茶业的兴起，加上帝国主义入侵，朝政腐败，宁红受到严重摧残，外销濒临绝境，修水年产宁红茶猛跌到7424担。
解放后，宁红茶得以迅速发展。现面积达10万余亩，一批批新的高额丰产茶园正在茁壮成长，茶叶初制厂遍布各乡。宁红最大的精制加工厂--宁红集团公司（前身为1949年建立的修水茶厂），设备齐全，技术先进，已成为江西红茶生产加工规模最大的专业厂。1958年销往前苏联的超级红茶，经中外专家鉴评达国家高级红茶标准，荣获中国茶叶进出口总公司专电祝贺。同年，高级宁红茶"山谷红"送国务院，作为招待外宾的礼茶。次年送往庐山会议的超级宁红工夫茶，获中央领导好评。1985年生产的宁红特级工夫茶宁红金毫，是我国十大功夫茶中的珍品，该产品延用"太子茶"的原料，在传统工艺基础上加以现代科技的指导精心制成，条素紧结秀丽，金毫显露，多锋苗，色泽油润，滋味鲜嫩浓郁，叶底红嫩多芽，汤色红艳，在1985年全国优质食品评比会上博得专家高度赞誉，荣获国家银质奖。1988年在中国首届食品博览会上评选为金奖。当代茶圣吴觉农先生挥毫题词："宁州红茶、誉满神州、努力革新、永葆千秋"、"宁红祁红并称世纪之首"。
江西省宁红集团有限公司简介
宁红集团是中华老字号及农业产业化国家重点龙头企业，其前身修水茶厂始建于1949年，经过几十年的发展，成为了一家集产、供、销、研为一体的综合性集团公司。为做大做强修水茶叶产业，2010年5月，修水县委、县政府通过“靠大联强”战略，由更香集团重组为江西省宁红集团有限公司，注册资本2600万元。
宁红茶文化产业园作为重组后的宁红集团总部，占地160亩。整个茶文化产业园有五大功能，一是茶叶生产精深加工；二是旅游观光；三是茶文化展示、书画交流、茶演绎、茶博览；四是茶会展、交流、论坛、品牌推广；五是休闲、养生、品茗论道。园区内有建筑面积一万平方米的生产车间，拥有宁红红茶、名优绿茶、宁红保健茶、减肥茶，以及各大茶类多条产品生产线，为宁红品牌推广和价值的提升奠定扎实的基础和强有力的保障。园区预计总投资2亿元，现在的茶叶加工厂设备，已投入资金4000多万元，厂房设有参观通道、茶叶精制、拼配、包装、冷藏、茶精深加工等功能。完全投产后可年产成品茶1500吨、养生功能茶1500万盒，年产值可达10亿元。现有员工436人，中级职称以上科技人58人。