茶，除了是我们熟知的一种饮品外，还拥有其独特的中医药学背景。那么，从中医学的角度看待茶会有什么不同呢？
茶曾为中药
在古代，茶即是药，并被医书所载录。在《神农本草经》中就有记载“神农尝遍百草，日遇七十二毒，得茶而解之。”可见，茶的起源应该是作为药用的。在饮茶习俗刚刚形成的魏晋南北朝时代，制茶技术却高度发达，这反映了制茶技术在茶叶成为饮料之前已经有了充分的发展，这一发展是在药用领域里完成的。
茶在饮料的世界里另辟蹊径，尽管在概念上与药物分道扬镳了，但是在技术上却没有根本的变化。
茶的功效
自汉代以来，很多历史古籍和古医书都记载了不少关于茶叶的药用价值和饮茶的养生的论述。据不完全统计，我国有16种古医书记载茶保健作用的有20项，219种药效，如提神明目，止渴治痢，去腻醒酒等等。
《神农本草称》：“茶味苦，饮之使人益四、少卧、轻身、明目。”
《神农食经》中说：“茶茗久服，令人有力悦志。”
《广雅》称：“荆巴间采茶作饼，其饮醒酒，令人不眠”
陆羽《茶经》中说：“茶之为用，味至寒，为饮最宜，精行俭德之人，若热渴凝闷、脑疼目涩、四肢烦、百节不舒、聊四五啜，与醍醐甘露抗衡也。”
《新修本草·木部》中说：“茗，苦茶，味甘苦，微寒无毒，主瘘疮，利小便，去痰热渴，令人少睡，春采之。苦茶，主下气，小宿食。”又称“下气消食，作饮，加茱萸、葱、姜良。”
南宋时虞载《古今合壁事项外集》中记载：“茶有理头痛、饮消食、令不眠”之功效。
李时珍《本草纲目》：“茶苦而寒，最能降火又兼解酒食之毒，使人神思闿爽，不昏不睡，此茶之功也。
现代医学、生物学、营养学等对茶的研究表明，凡调节人体新陈代谢的许多有益成份，茶叶中大多具备。茶能抗癌、防衰老，能提高人体生理流行性活性。目前已分析茶叶中的化学物质多达600多种，包括生物碱类、分多酚类、矿物质、维生素、蛋白质与氨基酸等。
中医眼中的普洱茶
从中医观点看，普洱茶色红属火，性温、味微苦亦属火，其有淡味，归脾属土，总体看有温养脾胃和利湿的作用。其生长环境在云南，云南山高且多，地气最厚，因此普洱茶得茶气较其它茶厚，普洱茶温暖脾胃、助消化的作用一定比其它茶要强。经过陈放的普洱茶以及上等熟茶味道醇厚温和，温和绵长，较易承受，数泡之后温淡之味明显，对脾虚有湿体质的人极为受用。
对于普洱茶， 清代著名中医学家赵学敏在所著《本草纲目拾遣》云：“普洱茶性温味香，产攸乐、革登……六茶山，以倚邦、 蛮砖茶味较盛。味苦性刻，解油腻牛羊毒， 虚人禁用。苦涩逐痰下气，刮肠通泄。普洱茶膏黑如漆，醒酒第一，绿色者更佳。消食化痰，清胃生津，功力尤大也。”在其卷六《木部》中又云：“普洱茶、茶膏能治百病，如肚 胀、受寒，用姜汤发散，出汗即愈。口破喉颖、受热疼痛，用五分噙口过夜即愈。”对普洱茶的认识是中肯的。
藏族谚语对普洱茶的评价是：“加察热！加霞热！加梭热！”汉语意思是：“茶是血！茶是肉！茶是命！”。那是高度评价了普洱茶在藏族人民生活中的作用（主要是指助消化作用）。
·养胃护胃
在适宜的浓度之下饮用普洱熟茶，非但不会对肠胃产生刺激作用，粘稠、甘滑、醇厚的茶水在进入人体肠胃之后，会形成一层膜，附着于胃的表层，对胃产生有益的保护。长期饮用普洱茶可以起到护胃、养胃的作用。普洱茶又有促进肠胃蠕动的功能，饮之助于通便。
普洱茶中的熟茶，在渥堆过程中，茶叶中的茶多酚、儿茶素含量减少，特别是酯型儿茶素损失殆尽；茶多酚氧化、降解、缩合产物茶色素（主要是茶褐素）、没食子酸、茶多糖含量增加。由于这些内含物的变化，形成了熟普入口绵柔、醇厚，基本无涩感的品质特点，并且茶性温和，在适宜的浓度下，对肠胃不产生刺激作用，暖胃不伤胃。甘滑醇厚的普洱茶进入人体肠胃后，能形成保护膜附着于胃的表层，因此，长期饮用融昌普洱熟茶可起到养胃、护胃的作用。
降血脂血糖
目前相关研究已从细胞、动物和临床水平，证实了普洱茶具有降脂的功效。有研究在对普洱茶降血脂功效的研究中发现，普洱生茶和熟茶均具有较好的降血脂作用，其中熟茶的降血脂作用优于生茶。普洱茶具有降血糖的作用，对正常机体并没有降血糖的作用，其降血糖的原理并不是增加了机体的胰岛素水平，而是改善了Ⅱ型糖尿病的胰岛素受体的敏感性。
普洱茶抗氧化功效的研究中发现，普洱熟茶和普洱生茶均具有较好的抗氧化作用。主要是由于普洱茶中的有效成分茶多酚氧化还原电位较低，能提供质子与体内自由基反应，来清除体内过量自由基；此外，普洱茶还能增强抗氧化酶活性，降低脂质过氧化产物等方面发挥其抗氧化的功效。
从中医的角度，普洱茶不适合哪些人？
普洱茶制作有一道非常重要的环节，那就是杀青，如果杀青杀不透，会使茶汤的青味过重，那么在品饮的时候，喝不上几杯胃就会很不舒服，想吐想吐的感觉。这是新生茶最快最直接的对身体的刺激感受。
其次，没有经过一段时间的放置，茶中所含鞣酸、咖啡因、生物碱以及多种芳香物质含量较高，新茶在冲泡时内含物质容易被析出来，当出汤过慢时，茶汤就会过浓，而过浓会使神经系统高度兴奋，出现心率加快、心慌气促等醉茶现象。同时，这些物质一旦被胃肠功能差者喝到后，容易引起腹痛便秘、口燥咽干等不适症状。
肾机能不好或肾亏者不宜饮过多的茶。尤其是晚饭后和入睡前。即使是正常人，这段期间多饮茶，会境加夜尿，影响安睡，有些人甚至会失眠。茶碱本身有很强的利尿作用。老人家和休弱者夜间更不应饮浓茶。
肠胃不好、胃虚或寒凉的人，早上忌空腹饮茶，以免影响肠胃功能，妨碍维他命B2和铁质的吸引，引致胃痛;亦会增加肾机能的负荷，应先吃小点才饮。
三岁以下儿童不宜茶，茶中鞣酸与肠胃中的铁质化合，变成不溶解的物质，致使孩子缺乏铁和贫血。
女性怀孕期间和哺乳皆不宜饮茶，特别是浓茶，因为容易和三岁以下婴儿一样形成缺铁性贫血;若喂人乳的产妇，浓茶更会妨碍母乳的分泌，不可不慎。
中医强调阴阳平衡，强调用药要“无过（过度）”、避免“不及（足够）”和勿犯“虚虚（使虚弱者更虚）”之弊。用药如此，饮茶同样如此。因此，虽然普洱茶助消化、解油腻，但也需要注意的是，根据个人体质和当时的具体情况适量饮用普洱茶，才是符合中医养生之道。