中国人民大学哲学院教授、博导，中国人民大学茶道哲学研究所所长。主要研究方向为社会伦理、东方管理哲学，茶道哲学等。荣获2002年度第八届霍英东青年教师基金，入选2008年度新世纪优秀人才支持计划。
出版和主编专著8部，其中《日本人为什么是工作狂》(民主与建设出版社2003年版)获得统战部统战系统优秀图书奖；《近距离看日本》(东方出版社2014年版)获得第八届孙平化日本学学术奖励基金鼓励奖。发表学术论文百余篇，其中《论公民美德与市场道德的内在关联》(《北京大学学报》2007年第5期)获得首届中国伦理学会优秀论文二等奖，《论当代中国茶文化中的反智主义》获得首届茶道哲学优秀论文一等奖。主持国家社会科学基金项目等项目多项。
2019年8月3日上午，在勐海举办的第三届全国茶道哲学峰会上，由人民出版社出版、中国人民大学茶道哲学研究所所长李萍教授及其团队创作完成《天地融入一茶汤——中华茶道中的儒学精神》正式发布。
《天地融入一茶汤》历时三年完成。全书的主体部分由“品茶养心”、“事茶致知”、“修茶明德”、“援茶正伦”、“茶通天地”等五章构成，对中华茶道中的儒学精神作了较为全面和深入的梳理、探讨。
儒学对中华茶道的产生与发展至关重要，许多重要的中华茶道提出者和阐发者来自于儒者。中华茶道与儒学也存在高度的契合。儒学的要义是尽心、知性、知天，中华茶道所包含的尊重生命、精行俭德、顺从自然等思想要素分别对应的正是儒学上述三个主体内容。
李萍教授作为《天地融入一茶汤》的主要作者，于8月2日下午16:00点，在大益集团益友会全球会员中心二楼茶书阁接受专访。
Q第三届全国茶道哲学峰会开幕之际，请给我们介绍一下什么是茶道哲学？
A这也是我们一直在追问的。茶道哲学研究所成立之初，我们的第一个目标就是想写一本“茶道哲学概论”。经过多次反复讨论，提纲定了，动笔时，依然感觉困难—— “茶道”与“哲学”之间如何定义？这就必先梳理——茶道是什么？中国茶文化的特点是什么？怎么走过来的？
如果我们对茶道思想没有充分的领悟，充分的消化，要提炼出茶道哲学是非常困难的。中国茶文化实际上融合了儒释道三家。所以，我们准备花几年的工夫，借助这样三个视角，逐渐把儒家思想、道家思想、佛教思想是怎么在茶道中体现的；把中国茶道是什么梳理清楚。
关于茶道哲学的定义，我们现在只能给出说明性的解释，就是对茶道进行哲学的思考和反思。
Q目前，国内茶道哲学研究机构是什么样的情况？
A据我所知，人大茶道哲学研究所是国内第一家。我们之所以能成为了第一家，也得益于大益集团董事长、大益茶道院院长吴远之先生的极力推荐和大力支持。
人大茶道哲学研究所是2016年6月创建的。在那之前，我们连茶道哲学的定义都不敢做，更别说创办茶道哲学研究所、创建一个新的学科。但吴远之先生说，很多事情都是从无到有，如果没人敢做，那就永远不会有人提出来。
纵观哲学史，很多分支哲学的出现，都是因为有第一个提出来的人，才有了后来的一个学科，一个分支。我们深受鼓舞，我们就做了这一件前无古人的事情。
茶道哲研究所我们是第一家，希望不是最后一家，还希望有更多的人能够追随或加入到我们的研究中来。所以，从2017年开始，我们坚持举办“全国茶道哲学高峰论坛”，就是想借助这个平台把国内茶道哲学的研究者、正在研究的课题纳入视野，进行相关人才储备和理论挖掘，以及思想的总结。
Q经过3年多的发展，中国茶道哲学研究目前处于一个什么样的水平？
A国内的茶道哲学研究应该说还在起步阶段。
上个世纪80年代初，国内开始出现茶文化热，做茶文化的人水准参差不齐。仅仅从研究的成果上看，标榜茶文化的东西很多，比方说随意的个人感想，不加证实的一些臆断，但这些东西很难登上学术的殿堂。
之前有不少人误会我们也是在做类似的工作，但情况有所好转。从今年开始陆续有几个杂志社的编辑、主编主动联系我，问能不能开茶道哲学的专栏，现在已经有三家，我答应每期给他们推荐一篇。现在可以很欣慰的看到，茶道哲学研究虽然还处于起步阶段，但需求非常大，研究者在理论上提升的愿望非常强烈；还是有很多学者愿意从理论上、学术上扎实去做，跟我们站在一起，共同推进。
Q“茶道”和“茶道哲学”有什么不同，能否请您谈谈该如何理解？
A在第一届茶道哲学峰会上就有老师提出过这个问题。有人说，在中国古代，“道”就是一个接近于哲学的概念，是一种思想的高度概括和总结。所以有人认为，茶道哲学是不是一个重叠或同义反复？
茶道研究确实是对有关茶进行的思考，它与茶本身、茶生活方式等物质性的茶还不太一样，因此也就有别于茶道，茶道已经进入到人们的生活方式和社会交往，甚至进入到社会生活层面，但这还不是我们讲的哲学层面。
哲学层面不直接与物质、物体发生关系，它思考的对象是思想本身；哲学不能思考茶，它可以思考茶道，只有茶道才构成了哲学思考的对象，而不是茶本身。茶道涉及人们喝茶、品茶以及茶在人们的生活当中发生的交往、贸易经济等活动内容，人们怎么去看待这个活动？这些内容都可能成为茶道的一部分。
然而，茶道有日本茶道、韩国茶道等地域、文化传统上的差别。为什么会有？就是因为人文思想是与不同人群的地域、风俗等关联；但作为物质性的茶是没有的，比方说，你很难说英国红茶或者说中国红茶，因为只要是红茶，它的物理属性、化学属性应该是一样的。当然作为工业产品，品牌可能有别。从科学层面上来讲，茶是不分地域、国家的，但是茶道分。同样，对茶道进行的哲学思考，严格来讲也不应该分时间、地域、国别。
譬如，讲到生命的价值，我们并不会去追究古代人活着的意义。我们讲的人，是一般的人，就是人的整体，不是单个的、个别的人；同样，我们所要进行的茶道哲学研究，也只能是茶道一般、茶道普遍以及其中包含的哲学问题，这其实是我们对茶道进行了哲学的提炼和提升。
Q您前面提到，三年磨一剑，凝聚茶道哲学研究所多年心血的这本新专著得以面世，与吴远之先生的支持、鼓励分不开，您是怎么和大益结缘的？
A说起来，很偶然。一个朋友熟悉大益，便带着我去北京大益茶道院喝茶。就这样，我认识了茶道院徐学副院长。在交谈中，徐副院长说起吴远之先生有一个构想，他提出了“三位一体”架构，即茶道心理、茶道美学和茶道哲学的茶道学体系。