1.是日周末，阳光明媚，微风和煦，义芳君与友人老吴闲来无事，便约茗话聊。
刚一见面，老吴就卖起了关子，说他今天带了一饼铁观音乌龙茶，诚邀义芳君一起品鉴。
什么？没听错吧！一饼铁观音乌龙茶！
“啥时候铁观音也成饼茶了，难不成铁观音这是要对标普洱茶，进入饼茶时代？”心里头正暗自纳闷，老吴已经把这饼“铁观音乌龙茶”递到了眼前。
“长得真像普洱茶！”这是义芳君见到这饼铁观音乌龙茶时的第一印象。
压制成饼状铁观音乌龙茶
拆开石棉纸后，总算见到了庐山真面目。
只见茶叶色泽黑褐，茶面还算齐整均匀，茶叶与茶梗非常紧实地粘结在一起。贴近细嗅，一股明显的焦火香扑鼻而来。可见，茶叶原料是焙火铁观音。
这种饼状铁观音虽不同以往，入口滋味是不是也很值得期待呢？义芳君心里充满了好奇。
水沸三巡，采用铁观音乌龙茶经典的功夫茶泡法，一阵忙活后，出汤了。义芳君和老吴试着品尝了几口，都不约而同地都皱了皱眉头，暗自叫苦，这茶入口涩感太重，化不开，舌面、喉头迟滞感明显，已然没有铁观音本该有的香韵。
看来，只能遗憾地用难以下咽来形容了！
2.好了，问题也随之而来：难不成铁观音乌龙茶不能压制成饼状吗？
弄清楚这个问题之前，我们不妨先来科普一下为何有些茶叶要压制成饼状。
其一，饼状即标准圆形，清朝乾隆皇帝曾不吝挥毫写下“圆如三秋皓月，香于九畹之兰”的诗句赞美制作成饼状的普洱茶。
中国人文化潜意识里，圆形不仅美观，还代表圆满，不亏缺。这是国人毕生追求的对于皆大欢喜美满生活的期待与向往。
所以，饼状茶寓意吉祥，国人心理上也更乐于接受。
其二，饼状茶并非今人发明，而是自古有之，有历史传统。盛易祥。
唐代，包括宋代北苑贡茶生产的龙凤团饼就是当时茶坛上的主流饮品，一直到明初朱元璋“改团为散”之后，饮茶画风才逆转为以散茶为主。
但将茶叶压制成饼的制作工艺却一直生生不息地流传了下来，直到偏居一隅的普洱茶开始风生水起，饼状茶也从此登堂入室。
其三，茶叶压制成饼状，也是出于茶叶生产、储藏、运输、消费等环节中的现实需求，尤其在交通不甚发达的古代更是如此。
当今饼状茶，以普洱茶饼为代表，对于每片饼茶的直径（20cm）、中心厚度(2.5cm)、边缘厚度(1cm)、净重(357克)，以及每提的装茶量（7片）都有着统一明确的标准。
这样一来，不仅便于生产端的运输、成本管控，也便于消费端的辨识、携带与储存。
不过，说到底，茶叶压制成饼的内生动力，实则源于茶叶本身特性，即取决于茶叶的加工工艺以及长期储存、品质再造的实际需求。
后发酵工艺的普洱茶等黑茶，持续发酵过程比较长，从初制晒青毛茶开始的有氧发酵，到后期存储阶段的厌氧发酵，这种特殊加工工艺形成了普洱茶等黑茶“越陈越香”的特性。
如此，经过压制成饼的普洱茶等黑茶，虽然松紧度不一，但毫无疑问，茶叶之间变得更加紧密瓷实。
与此同时，还会在茶饼内部形成一个温度、湿度较为恒定，利于微生物参与、多酚类物质进行酶促氧化的“小空间”，为茶叶品质日臻醇化奠定基础。
3.作为独立个体，每一种茶都有自身特色。
人们期待压制成饼状的铁观音乌龙茶，也能达到类似普洱茶的储存效果。现在看来，更像是一厢情愿的“竹篮子打水一场空”。
殊不知，铁观音乌龙茶压制成饼状，不仅对于铁观音乌龙茶品质提升于事无补，反而可能事与愿违，还是一种“无言伤害”。
铁观音乌龙茶属前端发酵工艺，即茶叶发酵在摇青、晾青等环节就已基本完成，之后做青、炒青、揉捻、烘焙等环节只是茶叶品质的固化过程，铁观音乌龙茶并不存在后发酵工艺。
铁观音乌龙茶老茶
此外，铁观音乌龙茶压制成饼状目的也在于长期存储。但实际上，陈年铁观音乌龙茶追求的并非普洱茶等后发酵茶类的品质升级再造，而是其药理功效。
这也是为何有不少生产铁观音乌龙茶茶农有储存老茶的习惯，正是铁观音乌龙茶陈年老茶在降火、消胀、除腻等方面具有独特功效。
事实上，经二十多道工序千揉百捻方练就其或卷曲，或圆整独特外形的铁观音乌龙茶，再经压茶机暴力压制，茶叶与茶叶之间必然缺少自由呼吸的空间，就像被束缚住手脚，拳脚施展不开，了无生机。
此外，压制后，不仅极容易破坏了茶叶完整度，也容易因受挤压，过多的茶汁被挤出，破坏了原本茶叶已固化的香韵。
如此，冲泡出来的茶汤不苦涩，那才叫人心生奇怪呢？
4.茶之所以让人喜爱，在于它带给人舌尖之上的那一抹惊艳，那一种能够唤醒众人美好记忆的味道。
近三百年来，铁观音乌龙茶带给世人的味道记忆就在于它那与众不同的观音韵。
这是铁观音乌龙茶区别于其它茶类，在茶叶王国中脱颖而出的“必杀器”。
可见，唯有坚持自己的特色，方能游刃有余；一味地“邯郸学步”，除了博人眼球，最终只能丢了里子。
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2017年05月21日