最容易直观感受到“山野气韵”是乔木茶的茶香。凡纯正的乔木茶一定可以在干茶、茶汤、杯底嗅到一种特殊茶香。这种香是台地茶所没有的。这种香的强度与持久度与茶树生长的野生环境成正比。这种特殊香味表现最突出的是野生茶。现在人们开始制作野生茶品，这里我们不讨论野生茶是否适于品饮的问题，只是谈野生茶的“香”。野生茶由于未经过人工栽培和驯化，世代生长于山野，它的“山野气韵”和特殊香气是最强烈的。也正是由于野生茶的制作，才使我们有机会用野生茶去对比乔木茶，去发现乔木茶“山野气韵”的来源。在乔木茶中，野生环境好的景迈茶的“山野气韵”和香气也是好的，纯正的景迈茶，其干茶、茶汤、杯底都有与野茶非常相似的香味。易武茶虽经过矮化，但仍生于山野，由于野生环境尚好“山野气韵”也明显。
“山野气韵”是鉴别乔木茶的重要依据，但不是唯一的，因为长在村边地角的古茶树“山野气韵”弱，特殊香味弱，但它们的确是乔木老树茶。
3.要了解各地乔木茶的特征
由于受气候、水土和生长环境的影响，各地乔木茶的品质和色香味有一定差异，掌握这些特征是鉴别的一个重要依据。
例如：易武老树茶苦涩味不重，甜味较显而且醇厚度较好，与易武处于同河谷、气流走向的江城茶也具有与易武茶相似的特征，苦涩不重，甜味较显，但在茶的醇厚度方面则有差距，不如易武茶。盛易祥。
墨江、镇沅、景谷、景东乔木茶的基本特征是苦底，多数苦味显而涩味不显，其中墨江、景东有些茶山由于纬度、海拔的原因茶质显薄。景谷茶由于海拔较合适而茶质较佳。由于受纬度、气候、土壤等条件的影响，茶气茶味最足的茶几乎都在澜沧江以西的勐海、澜沧，例如老班章、贺开、巴达、景迈、邦崴等，这些茶山的茶气茶味都很重，而且茶的醇厚度也很好，耐冲泡，香气好，回甘好。
从干茶条索看，小景谷、易武、蛮专、江城等地有做泡条传统，条索较粗长，景迈、倚邦因有不少中小叶种而显短细。从转化速度看，老树茶比台地茶快。老树茶中易武、班章转化又比景迈、景谷要快。
在总特征之下，相近的山的茶，甚至同一茶山的茶，因地理环境的影响也会有差异，如景迈与邦崴同在澜沧，景迈茶在苦涩方面涩显于苦，而邦崴茶则苦显于涩。了解这些基本特征后，若有人用景东、景谷乔木茶充易武茶、班章茶、景迈茶就容易鉴别。而茶界的一些高人则对各山茶的特征有更好的把握，能具体鉴别出是何山的茶。
要学会鉴别各茶山的茶品，除注意各茶山茶的特征外，很重要的一条是要收集各茶山的标准茶样，有标准样后一冲泡，假的、不纯的就立马现形。还要强调一点的是任何茶山的茶，不同季节采制会有差别，以景迈茶为例，景迈茶以其特有的香味为广大藏家追崇，但景迈雨水茶、谷花茶香气就不如景迈春茶。因此，收集标准样时最好是春茶、雨水茶、秋茶都收集一点。
4.看厂家、看价位
在选购乔木茶时，可以看生产厂家。有的厂家以专门生产特定茶山的纯正乔木茶为经营方向，不求产量只求纯正，这种厂家的产品虽然价位会高一些，但质量可以得到保证。
再就是看价位。购乔木老树茶不可图便宜，要先了解不同茶山原料价，再加上加工费和利润价就可以算出真实的茶价。如果卖价低于计算出的价格那就可能是假的或者是拼配的。
5.结合特征看干茶
在鉴别乔木茶时第一步要看干茶，要在了解各茶区老树茶特征的前提下来看，包括看条索粗细、色泽，看芽头，嗅香型和香气强弱等。如果条索、芽头、香型与所标茶区茶的特征不吻合则开汤都不必要。例如景迈老树茶的干茶特征是条索黑亮紧结、芽头较细、茶香突显。老班章老树茶的特征是条索黑亮较紧结、芽头肥大多绒毛、茶香突显而深沉。易武老树茶的特征是条索黑亮较粗泡、芽头较壮、香气显且有甜腻感。要注意的是自然存放的茶一年后茶香退化得会很厉害，鉴别时要把这个因素考虑进去。
6、开汤鉴别
第一看耐泡度
取同样比例的茶量冲泡，台地茶由于树龄和速生的原因耐泡度明显较差，一般四至五泡就淡了，而且会出现一种我们称为树叶味的味道，而乔木茶由于树龄和生态关系，一般都可冲泡10多泡，有的可冲泡20多泡，而且汤色、味道还正常，不会有树叶味出现。
第二品茶汤
台地茶一般苦涩很明显而直接，回甘短，缺醇厚和层次感，4~5泡后有树叶味。乔木茶有特殊香气，口感醇厚，层次感强，多数老树茶苦涩不显，汤中带甜，回甘较持久，10多泡后也不会有树叶味。品茶汤时还要注意是否符合各茶山特征。如景迈老树茶涩显苦弱，汤中带甜，有兰香，汤质醇厚。用景迈台地茶充老树茶，无兰香，苦显，汤薄。
第三看叶底
（1）看叶底颜色。乔木茶和台地茶由于生态、树龄、是否用农药化肥等方面的差异，叶底颜色有明显差别：乔木茶叶底颜色偏深，台地茶偏浅。如果叶底中深、浅两色相混就有可能是乔木茶中掺了台地茶。
（2）试手感。乔木茶由于是老树而且生长慢，叶底的柔韧性好而且更厚，用手摸和揉有点像绒布，用手搓它很难搓烂。台地茶由于树龄短加之化肥的速生作用，手感较光滑，无绒布感，用手搓容易搓烂。
（3）看芽头。台地茶由于每年要多次修剪，新芽多，芽头也多。乔木茶一般芽头少，粗老叶及茶梗较多，只有极少数乔木茶精品会挑出芽头来制作。有的厂家还会把台地茶中的雨水茶故意采得很长，留几个较大的叶片来充乔木茶，但从色泽和柔韧度上可鉴别。
（4）嗅叶底香气。乔木茶与台地茶在香气上的差异是明显的，台地茶无乔木茶的特有香气，而且在四五泡后就会出现树叶味。
第四嗅杯底香
喝完茶后嗅杯底香是鉴别乔木茶的一个重要方法，尤其是泡头几道的杯底，乔木茶有一种特殊的杯底香，对这种香的气味不同人会有不同的感觉，但一定有。这种香味是乔木茶在山野环境中产生的，生长于田边地角和村寨之中的乔木茶则这种杯底香会比较弱。杯底香的持久度和强度与茶树的生长环境成正比，也与茶品中乔木茶的纯净度成正比。例如景迈乔木茶与千年古树混生，如果是纯净的景迈春茶，杯底香可持续几小时到十几小时。
有不少茶山的老树茶主要生长于村边地角，这种老树的茶可以从其他方面鉴别，不看杯底香，比如从茶汤的醇厚度和层次感来鉴别。如果所标茶品不是长于村边地角而是生于山野，但又没有杯底香则可能是台地茶或是掺了过多台地茶。
最后强调的是，对以上鉴别方法要综合起来看，不要只看一点，有标准样进行对比和多喝多比较是最有效的方法。