茶叶是我国重要的经济作物，也是百姓的日常饮品，茶叶农药残留的问题也备受关注。
“农药绝大多数是脂溶物，即农药是不溶于水的，也就是说农药不会溶于茶汤当中，因此拿茶叶固化物的超标来讲中国茶叶的农残超标，显然是不科学的。”中国工程院茶界唯一院士、中国茶叶学会名誉理事长和国际茶叶协会副主席陈宗懋在解读“茶叶有毒”的谣言时表示，中国人喝茶是泡饮法，喝的是茶水，而不是把茶叶研成碎沫吃掉，因此检测农残时一定是检测茶汤里面浸出的成份是否农残超标。然而现在的检测方法都是把茶叶研磨成粉，检测茶叶的固化物，这种方法是极易检出农药超标的。
他还介绍，作为全球最大的茶叶生产国，目前的标准与我国现有生产条件是配套的。从质量安全角度来看，残留限量只要在限量值以内的茶叶，是不存在安全问题的，可以放心饮用。
在4月19日举行的“2018年国际食品安全与健康大会”上，国际食品科技联盟与中国食品科学技术学会共同决定，向陈宗懋院士授予了“科学精神奖”。
进入21世纪，陈宗懋首次提出农药水溶解度是决定茶叶饮用安全性的重要参数，获联合国粮农组织认可，并依托科学严谨的试验与详实的数据支撑，在几年间修改了6项国际标准，使中国这个产茶、制茶大国在国际茶叶标准的制定上，拥有了真正的主动权和话语权，从而冲破国际对中国茶叶出口设置的技术贸易壁垒，从容而有效地维护了中国制茶行业的尊严与产业发展。
正因为拥有了制定国际茶业标准的话语权，使得中国的茶叶销量在稳步增长。
海关出口信息统计数据显示，2017年我国茶出口量为35.52万吨，与上年同期相比，增长了8.09%。2017年全年茶出口金额为16.14亿美元，同比增长8.72%，增长速度比出口量快。纵观2013~2017年，我国茶出口量呈先降后增的态势运行，2014年我国茶出口量为30.15万吨，为历年来最低值。
事实上这个数据在陈宗懋看来依然不令人兴奋。“为何中国(茶)产量那么大，出口量却不大？我认为，国外进口标准严苛，但主要问题是我们对农药的限制不够。茶叶产品安全质量问题，造成中国茶叶出口量多年来始终徘徊于30万吨左右。”
2017年，全国18个产茶省（区）茶园总面积4588.7万亩，比上年增加近135万亩，其中开采面积约3707万亩，同比增长约3.61%。2017年全国干毛茶产量为260.9万吨，比上年增加16.9万吨，增幅6.1%。
陈宗懋表示，由于土壤及茶叶生产中的需要等原因，茶叶农残、金属物污染的问题确实客观存在。但自上世纪六十年代以来，茶叶中的农药残留等标准日益严格化，茶叶农残已控制在安全范围内。
陈宗懋以农药残留的MRL(农药最高残留限量值)标准为例，MRL值的产生过程是先用动物进行的对照毒理实验得出某个残留物的无作用剂量，考虑到不同动物、不同条件下的差异,这个无作用剂量会除以一个200甚至更大的安全系数来保证对人的安全。这样得出每天允许摄入量（ADI）乘以人的标准体重（65kg）后还要除以膳食系数，才最终得出最大残留限量（MRL）。
目前，吡虫啉、啶虫咪、三唑磷、乐果和敌敌畏等水溶性农药已经逐步退出我国茶产业，改用的脂溶性农药在水中的溶解度很低，因此泡茶时进入茶汤中的浸出率也低，低于MRL值的同时，人体的摄入量也就更低。
与此同时，农业部已全面禁止了高毒高残留农药在茶园上使用，国家标准对茶叶中的19个禁用农药提出了限量要求。2017年，农业部茶叶质量安全风险评估专项在全国16个重点产茶县取样755个，验证分析表明没有一个产品禁用农药残留超过国家限量标准要求。
农业部还每年对全国茶叶质量安全进行二次例行监测，重点对春茶和夏秋茶进行农药残留监控，近3年茶叶农药残留监测合格率分别为97.6%、99.4%和98.9%，表明我国茶叶质量安全是有保障的。
“只要没超过限量标准，即使长期食用，也不会对人体健康构成影响。因此，请放心喝茶。”陈宗懋表示。
