中国茶，举国之饮。云南名茶之普洱，发于神农，兴于唐，盛于清，名在当代。那么，云南名茶是从何时有普洱茶生茶和熟茶之分的呢？什么是普洱茶生茶，什么是普洱茶熟茶，两者之间又有哪些区别呢？这正是说茶网编辑部第5期微享会主要探讨的主题，行文从“普洱茶发展简史”“如何定义普洱生茶、熟茶”“普洱生茶与熟茶的区别”三个板块整理记录本次微享会的探讨内容，现发于此，以供茶友鉴赏。
一、普洱茶发展简史
《茶经》云：南方有嘉木。所谓嘉木，即茶也。在中国茶区乃至全世界的茶叶种植的版图上，云南普洱茶原产地乃是茶叶生产、种植的重地，甚至被授予“世界茶源”之尊称。随着云南普洱茶古树茶、山头茶等概念的兴起，云南普洱茶产地逐渐透明化，被茶客所知。此外，还有部分普洱茶产地名山因生有野生型、过渡型、栽培型“茶王树”，该地也就成了中外各行各业专家前来朝拜的圣地。
从普洱茶原产地来看，云南茶区的茶树分布主要集中在澜沧江流域两岸，如勐海茶区的新八大茶山、易武茶区的古六大茶山（含易武七村八寨），临沧勐库茶区勐库十八寨、临翔茶区邦东马台岩茶、昔归低海拔茶、永德忙肺茶，普洱茶区以二十六古茶山为主（如景迈山、邦崴古茶山、困鹿山）三大普洱茶原产地。就以上提及的这些普洱茶原产地之中，包含了野生型、过渡型、栽培型的大大小小成千上万的大叶茶、中叶茶、小叶茶为主的茶树植株。
换句话说，这些现存的古树茶植株，也记录云南普洱茶史发展历程，也是云南先民种植茶树的活档案。就近百年以来的普洱茶发展，业界人士将其分为主要的三个代表时代，即号级茶、印级茶和七子饼茶。其中，号级茶，是指从50年代中后期私人商号生产加工制成的茶品，该时代主要的代表商号如宋聘号、同庆号、同兴号、同昌号、福元昌、车顺号等老茶号。
而印级茶时代，是指50年代后期至60年代末期，此时间段由公私合营或国营时期生产加工制成的茶品。除却在当下被普洱茶老茶界、投资收藏界、拍卖界所指的"无纸红印"，价格高达数万数十万乃至数百数千万的天价茶外，最具代表的印级茶就是“八中一茶”中茶牌商标的茶品，即红印、绿印、蓝印、黄印圆茶。此外，七子饼茶，则是指文革时期由圆茶改名为七子饼茶到现今的这一时段，始于三大鼎足的国营茶厂（昆明茶厂、勐海茶厂、下关茶厂）。
从以上三个时代来看，普洱茶生茶与熟茶之分的时间节点，也就是在七子饼茶时代。由于普洱生茶陈化周期较长，为了模仿自然发酵的过程，以达到快速陈化普洱茶的目的。普洱茶采用“渥堆”发酵技术，并于1973至1975年在勐海茶厂与昆明茶厂正式试制成功。该时期，最具标志性的茶品，就是现今普洱茶消费市场认识度较广的中茶牌7581熟茶砖。普洱茶界的有一个新篇章就此拉开了序幕，普洱茶品也随之一分为二，即普洱茶生茶与普洱茶熟茶两种类型。
二、如何定义普洱生茶、熟茶
什么是普洱茶？在现行的普洱茶标准定义（GB/T22111-2008）是这样说的：（普洱茶）以地理标志保护范围内的云南大叶种晒青茶为原料，并在地理标志保护范围内采用特定的加工工艺制成，具有独特品质特征的茶叶，按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶生茶和普洱茶熟茶两种类型。
在该条定义中，明确指出了普洱茶"按其加工工艺及品质特征，普洱茶分为普洱茶生茶和普洱茶熟茶两种类型"，那什么是普洱茶生茶、普洱茶熟茶呢？
所谓普洱茶生茶，是指用国标定义地理标志保护范围内的茶鲜制成的晒青茶，经蒸压成型，具有一定陈化且有独特品饮风味茶品，称其为普洱茶生茶。按照陈化年份的时间长短，又可以将其细分为普洱新生茶、中期茶、老茶等。盛易祥普洱茶。
所谓普洱茶熟茶，是指用国标定义地理标志保护范围内的茶鲜制成的晒青茶，经人工渥堆发酵，再经蒸压成型，具有一定陈化且有独特品饮风味茶品，称其为普洱茶熟茶。按照陈化年份的时间长短，也可以将其细分为普洱新熟茶、老熟茶等。
相对来讲，因制作工艺的不同，普洱生茶与普洱熟茶两者在品饮价值，也各不相同，亦各有风味。而在投资与收藏界，普洱茶生茶的投资与收藏的价值属性略高于普洱茶熟茶，在上文提及的拍卖价格高至数万乃至百万元的“天价茶”印级茶，多是普洱茶生茶品类中的普洱茶老茶。
三、普洱生茶与熟茶的区别
普洱茶生熟茶两者的区别，是本次微享会探讨的重点主题。这两者之间具有有哪些区别呢？
（一）生茶、熟茶的工艺区别
根据上述关于"如何定义普洱生茶、熟茶"的介绍，正如茶友们所想，普洱生茶、熟茶工艺制作的本质区别在于有无“渥堆发酵”这道工序上，普洱熟茶未发酵之前的生产工序与普洱生茶的生产工序基本相似，该阶段的制作工艺我们称其为晒青茶制作阶段，即普洱茶制程的第一个阶段。而普洱茶制程的第二个阶段，则是普洱茶生熟茶制程分水岭阶段，是否将晒青茶制成生、熟茶，就是在这个阶段完成。
1、晒青茶（普洱茶制程的第一个阶段）
简单来看，普洱茶制程的第一个阶段主要流程可以简写为：茶鲜采摘-摊晾-杀青-揉捻-干燥等。
采摘：多以手工采摘一芽二叶为主。
摊晾：将鲜叶静置于摊晾槽上，使其散失一部分水分，使其芽叶变得更加柔软，以便下道工序的作业。
杀青：目的在于抑制茶鲜内的酶的活性物质。杀青方式主要有两种，一是传统手工杀青，即柴火铁锅杀青；二是机械杀青，以滚筒式机械杀青为主。就手工杀青来看，在技巧上须熟练地掌握"翻、闷、抖"等手法相结合。
揉捻：有机器揉捻和手工揉捻两种。顾名思义，“揉捻”在于“揉”和“捻”两个手法，其目的，一是使得茶叶的细胞壁破碎，让部分茶汁溢出，且附着于茶叶表面，助于成品茶在后期的陈化与转化。二为晒青茶造型美颜。
干燥：晒青茶的干燥方式也有两种，一是以自然光，即日光晒干。其中，在品质方面，以一日日光自然晒干的晒青茶最佳。普洱茶传统制作方法制成的产品，多以晒干为主，最大程度地保留了茶叶的内含物质的酶的活性，并进一步增加了茶叶外源酶的种类。
2、晒青茶至成品阶段（普洱茶制程的第二个阶段）
相对于普洱茶熟茶的第二个制程阶段而言，普洱茶生茶制程工序就简单得多了。从晒青毛茶到成品茶的这一过程，可以总结为九个字，即称、置、套、蒸、倒、揉、定、晾、脱（具体步骤请参考说茶网主编艾文华早期撰写的“手工石模压茶九字诀”，即《普洱茶知识100讲｜第4讲：普洱茶是怎么压成饼的？》一文）。