总体上说，云南茶山都是好茶山，都出好茶。但最好的普洱茶，还是出自最好的普洱茶山。最好茶山的普洱茶，有着自己独特的生长密码。
最好的普洱茶的生长密码，有着两个关键地理气候要素，这就是海拔和纬度。海拔对茶叶生长的影响是显而易见的，海拔每升高100米，温度就降低0.65℃，海拔太低，1200以下，日照过强，温度过高，茶性暴烈，苦涩呆滞；海拔太高，1900米以上，容易冻寒，积温不够，茶性寡淡疲软。而纬度，则是在海拔条件满足外，纬度越低越好，纬度决定了日照时间和积温，纬度越低，日照越长，积温越高，茶性越厚。
所以，云南好茶之迷就是适宜的海拔和较低纬度的有机结合，具体就是指较高海拔条件（1250米～1800米之间）和低纬度（22°左右）这个区域之内的茶山出的茶叶。这两个条件必需同时满足后，这样会得到的良好结果是：日温差很大，海拔越高，晚上越冷，白天很热，茶叶品质就越好。日温差大就是好茶之迷！
以这个条件衡量，就会发现：西双版纳州勐腊县的象明乡和易武乡，景洪市的大勐龙、勐宋乡和勐海县的茶山，都达到了最佳的高海拔和低纬度条件的结合，是云南普洱茶区最适宜茶树生长，最出好茶的地区。
通观云南普洱茶区，会发现云南茶山多分布在北回归线附近，纬度南低北高。
在北回归线以北茶区，土壤多为赤红壤，气温和降水量都较砖红壤地区略低，植被为常绿阔叶林，风化淋溶作用略弱于砖红壤，土壤质地较粘重，通透性略差，肥力较差，呈酸性。北回归线以南茶区以砖红壤为主，热带季风气候，年平均气温为22～26℃，年平均降水1500～2000毫米，植被为热带雨林 ，风化淋溶作用强烈，易溶性无机养分较赤红壤多，铁、铝残留在土中，顔色发红，土层较厚，质地通透，肥力有机质较好，也呈酸性，相比北回归线以北茶区的赤红壤，更加适宜茶树生长。总之，云南茶区纬度呈南低北高之势，降水量南多北少，气温南高于北，敝荫性南好于北，土质通透性南好于北，无机养分，有机肥力都是南高于北，茶叶质量也是南高于北。
综上所述，云南普洱茶产区虽然都产好茶，但好的层次还是很分明的，那就是首推西双版纳茶区，其次为普洱、临沧茶区，再其次为德宏、大理、红河等其它茶区。
正因如此，有必要对普洱茶最好茶区——西双版纳傣族自治州的地理环境作一介绍：
1、地理位置
该州位于云南最南端，介于21°08`至22°36`，东经99°56`至101°50`，面积19582.45平方公里。国境线966公里。东南部、南部和西南部分别与老挝、缅甸山水相连，与泰国、越南近邻。位于西双版纳的澜沧江纵贯南北，出境后称湄公河，流经缅、老、泰、柬、越5国后汇入太平洋，誉称为“东方多瑙河”。
2、气候特征
西双版纳年平均气温18～22℃之间，年均温20℃的等温线相当于850米等高线，最冷月平均温8.8～15.6℃。年积温在5062～8000℃以上，长夏无冬，秋春相连且为期较短。日照时数1800～2100小时，季节分配较均匀，其气温年较差不大，日较差则较大，海拔越高日温差更大，如最冷月与最热月温差只有10℃，而日温差最大可达27.3℃，这和我国大部分地区迥然不同，从西双版纳地貌垂直分布而言，800米以下为热性气候（热带），如景洪市、勐腊县等。800米～1500米为暖热性气候（南亚热带），如勐海县，勐腊象明乡、易武乡等，都是古树茶主产区。1500米以上为暖温性气候（中亚热带），州内史无雪迹，只是海拔较高处有轻霜，西双版纳有明显的干湿季之分，年降水量在1200～2500毫米，其中盆地稍低，而山区略高。湿季（5月～10月）近5个月降水占全年总量80%～86%，7～8月份降水量最高皆在250毫米以上，最少的2月份降水量只有20毫米，但是，干季（10～5月）近7个月，降水少却雾浓露重，提高了干季湿度，也在一定程度上补偿了降水不足，非常适合茶叶生长，也只有干季茶叶品质才更好。
3、地形地貌
西双版纳地貌多为中低山和丘陵区，海拔最低是澜沧江与南腊河的会合处，海拔477米，最高是勐海县勐宋乡的滑竹梁子，海拔2429米，海拔800～1300米的低山区，占西双版纳总面积的65.3%，构成了西双版纳主体，同时大量的台地小树茶都生长于这一大片于区。次为海拔500～800米的低丘区域，占西双版纳的19.4%，这一地区大部分种植橡胶及热带水果，而1300～2500米的中山区只占10.6%，它就是云南普洱茶名大名山，是古树最优质茶叶的主产区。山间盆地最大面积为229平方公里，10～99平方公里的盆地共有19个，总面积684.2平方公里，主要用于种植水稻、 蔗糖，西双版纳森林覆盖面为60%。
4、行政划分
西双版纳州下辖一市二县（景洪市、勐腊县、勐海县）三区（西双版纳旅游度假区，磨憨经济开发区，勐海工业园区），31个乡镇和1个街道办事处，12个农场，21个社区，222个村委会，2134个自然村，驻有6个中央省属科研单位，人口113.4万，这里聚居着傣、哈尼、拉祜、布朗、基诺等13个少数民族，占全州人口的74%。西双版纳是中国唯一的热带雨林气候，动、植物繁多，著名的大象、孔雀之乡，中国天然橡胶主产区，号称中国的植物天堂。这里不但有早在清代就被称为“瑞贡天朝”的普洱茶贡茶之乡勐腊“古六大茶山”：攸乐、革登、蛮砖、倚邦、曼撒、蛮枝，还有景洪大勐龙、勐宋茶区，更有中国普洱茶第一县——勐海县茶区。勐海县境内的茶山：南糯、勐宋、曼糯、帕沙、布朗、巴达等茶山海拔都在1300～1800米间，更为壮观地分布着最多的古树茶，处处皆名山，产量最大，茶质最好，熟茶发酵更是绝无仅有，每年茶叶吞吐量可达12万吨以上，各类大小茶厂500家之多，普洱茶出产量占全省产量一半以上，是名符其实的中国普洱茶第一县。毋庸置疑，勐海县作为中国普洱茶第一县的名声是当之无愧的。无论云南普洱茶品质、产量还是品牌都以勐海为主导，如勐海大益等，这是历史的选择，更是客观的必然。
总之，从世界地图上一眼看去，会发现在西双版纳同一纬度上的其他地区几乎都是茫茫一片荒无人烟的沙漠或戈壁，惟有这里的2万平方公里的土地像块镶嵌在皇冠上的绿宝石，格外耀眼。在这片富饶的土地上，有占全国种类1/4的动物和1/6的植物，是名副其实的“动物王国”和“植物王国”。300多万亩自然保护区内有70万亩是保护完好的大原始森林，森林占全州总面积近60%， 到处青山绿水，郁郁葱葱，以其美丽和富饶闻名遐迩。在普洱茶兴起之后，这片翡翠般的绿宝石之上盛产最好的普洱茶，同时也是盛产世界上最好茶叶的美名也开始广为流传。