“班章为王，易武为后。”对于普洱茶爱好者来说，老班章绝对是个如雷贯耳的名字。提起普洱茶山头，老班章更是躲不开、绕不过。为什么称老班章是普洱茶王者？是历史选择，还是机缘巧合？是命中注定，还是后天努力？是天赋异禀，还是吹嘘炒作？带着这些疑问，寻着南茗佳人寻茶小分队的足迹，我在2018年春茶季有幸踏上了布朗山这片神奇的土地，来到了老班章村。
站在老班章古茶园，望着一颗颗茁壮成长的古茶树，感慨颇多，受益匪浅。“三叹四思”与各位茶友分享：
云雾中的老班章村
一叹先人智慧。
看到成片百年以上树龄的古茶园，由衷感叹布朗族先民的智慧——“留给你们牛羊，终有一天你们会宰杀吃完，留给你们金银，终有一天你们会挥霍花光，就留给你们茶树吧，让我们的子子孙孙取之不尽用之不竭”。
二叹沧桑变化。
2000年以前，老班章村还是勐海县出了名的贫困村，老班章茶也鲜有人问津。随着普洱茶的复兴，今天的老班章已是普洱茶王者，老班章村成为名副其实的普洱茶第一村，处处是豪宅、家家开好车，更是成为云南省第一个有银行网点的自然村。
三叹茶人情怀。
种茶人，采茶人，制茶人，收茶人，卖茶人，他们光鲜亮丽的背后是辛勤劳作和付出，通往茶山的道路泥泞崎岖，每一位茶人都在与时间赛跑，每一杯好茶背后都凝聚了众多茶人的匠心。
老班章能功成名就，成为普洱茶王者，是历史的选择，自然的选择，茶人的选择，茶客的选择。
（一）历史的选择——茶种、树龄和时机。
茶种，云南是世界茶树的发源地，勐海县是云南茶叶的主产区之一，勐海大叶种是国家优质茶树品种，班章茶种是勐海大叶种的典型代表，是制作普洱茶的上等原料。树龄，传说老班章的茶园为布朗族先民所种，后来布朗人搬走后将茶园留给了哈尼人，这段历史距今已有四五百年，因此，老班章古茶园树龄上千年不能定论，几百年还是有的。时机，清朝中期，国力强盛，普洱茶曾作为贡茶入宫。进入21世纪，伴随着中华民族的伟大复兴，普洱茶也迎来新一轮复兴，正好适应了人民日益增长的对美好生活的向往。
（二）自然的选择——生态，海拔和区位。
生态，是普洱茶品质的决定因素，正所谓好山好水出好茶。冰岛茶有冰岛湖的滋养，易武茶有国有林的呵护，班章茶有那达勐水库的浸润，优异的生态环境孕育优质的普洱茶。海拔，老班章村海拔1700米左右，常年云雾缭绕，这一海拔高度特有的日照时间、昼夜温差和空气湿度，提供了普洱茶最适宜生长的环境。区位，勐海县是中国普洱茶第一县，布朗山是勐海县普洱茶核心产区，班章五寨地处布朗山中心地带，自然成为诸多茶商和茶友的首选地。
（三）茶人的选择——品质、产量和潜能。
品质，计划经济时代的老班章茶，因“粗枝大叶”曾一度受到冷落，2000年，勐海茶厂老班章毛茶收购价只有8元/公斤。但这种“粗枝大叶”，对于普洱茶意味着内含物质丰富，茶多酚、氨基酸、茶多糖等含量高，且比例协调，成就了老班章茶优秀的品质。产量，曼松茶好，古树茶年产量只有几十公斤；薄荷塘好，一类古树不过几十颗；冰岛茶好，老寨年产量仅以吨计。相对而言，老班章4500亩古茶园，几十吨的年产量，让喝到纯正老班章古树茶的概率大大提升。潜能，早在上世纪90年代，一批老茶人独具慧眼，看中了班章茶优秀品质和转化潜力，开始做班章茶。也因为有许许多多茶农和茶人的坚守，老班章在普洱江湖的地位才不可撼动。
（四）茶客的选择——口感，名气和期望。
口感，俗话说“不苦不涩不是茶”，但“又苦又涩又不化”绝对不是好茶，老班章茶苦底显但入喉即化，有涩味但入汤生香，苦得猛烈，化得迅即，香得高远，甜得悠长，这种“先苦后甜”，如人生风雨之后见彩虹，美好而深刻。名气，如今，开茶店不摆上几片老班章都不好意思说自己卖茶；喝普洱茶的，不弄几泡老班章都不好意思说自己喝茶，老班章的名气不说名扬四海，名扬普洱茶界是客观现实。
同时，有了名气就有了造假，市面上、网店里标着“老班章”三个字卖的茶恐怕是真实产量的几百倍，甚至千倍。期望，有的茶客，期望的是老班章茶的后期转化，带来无穷的品饮乐趣，毕竟名山古树是最近十年才流行起来的概念，对20年、30年的老班章充满期待；有的茶客，期望的是老班章茶的升值空间，毕竟从2000年到2018年，老班章毛茶价格已上涨1250倍。
总之，老班章成为普洱茶王者，是天时、地利、人和的结果，一直被模仿，从未被超越。
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2017年05月21日