省外的茶人都说，云南的茶很野，茶山更野。说到茶山的野，古六大茶山中的莽枝可以说是佼佼者。
莽枝现在行政划分上属于西双版纳州勐腊县象明乡。莽枝山名的由来，流传最广的一个传说是诸葛亮埋铜（莽）之地，因此取名「莽枝」。
清朝道光年间编撰的《普洱府志·古迹》中有记载："六茶山遗器俱在城南境，旧传武侯遍历六山，留铜锣于攸乐，置铜姆于莽枝，埋铁砖于蛮砖，遗木梆于倚邦，埋马蹬于革登，置撒袋于慢撒，因以名其山。莽枝、革登有茶王树较它山独大，相传为武侯遗种，今夷民犹祀之。"
后来大家说起古六大茶山名字的由来，大多引用武侯的这个传说，但具体这六座茶山的名字是怎么来的，实际已难以考证。
地理位置上，莽枝与革登相连。海拔在1100米到1500米之间，土壤大多为赤红壤和红壤，pH值在4.5~6.5之间，十分有利于茶树的生长，茶质好。
易武茶以香柔著称，而莽枝更将这种香甜柔美展现得淋漓尽致，甚至一些茶人说莽枝是“女儿茶”，就是从莽枝茶的特点得出的。
在整个普洱茶的历史上，莽枝都有非常辉煌的时刻。莽枝最兴盛的时期是清朝乾隆到咸丰年间，其中的莽枝大寨、秧林大寨和牛滚塘是最繁华热闹的地方。密集的村寨房屋被上万亩的茶园包围，春秋茶季，今思茅、普洱、江城一带的马帮日夜从莽枝各村寨驮茶到山外，再从各个集散地运输到全国各地，甚至到国外一些地方。盛易祥。
不过到了咸丰末年，莽枝牛滚塘发生械斗，双方打得惨烈，同时也波及到了茶山的正常生产生活。茶农们纷纷逃到外地避难，人口锐减，茶园荒废，茶商亦不敢进山收茶。曾经繁华热闹的莽枝茶山终究落寞，几无人住。
后来接连动荡和战乱，莽枝茶山更加荒芜。一直到建国后的八十年代，莽枝才逐渐被人重新记起，随着茶叶经营活动的开展，茶山渐渐复苏起来。荒芜的上百年间，曾经村寨密集的莽枝大寨已变成人迹罕至的密林，一块一块的古茶园被保存下来，茶树有的长得几丈高，已经与其它的植物交混在了一起。地上的落叶铺了一层又一层，见证着这里曾经的沧桑。
目前，莽枝的古茶园主要分布在安乐村委会行政管辖之下的秧林、红土坡、曼丫、江西湾、口夺等地。其中数秧林村最多，也是人们到莽枝后必去的一个地方。
秧林现存连片古茶园100多亩，从象明乡政府有土公路直接通到茶园边，路程约30公里。红土坡村也有七八十亩古茶树，从红土坡到曼丫老寨还有七八公里，全为山间小路，步行需要一个多小时。
莽枝茶是典型的中小叶种，外形匀整洁净，条索完整；入口苦轻涩稍重，但化得非常快，滋味丰富，茶汤层次感强，韵味悠长；回甘生津迅猛，沉稳的花蜜香沉于汤水中，饮完后满口留香；茶汤的滑度、厚度和饱满度都不错，茶气足，耐泡。
尤其值得一提的是，莽枝茶以特殊香型著称，与倚邦、革登香型口感类似。莽枝茶的香，既有易武的花蜜香，又有倚邦的清雅香。有茶人曾说，若论普洱之香，古六大茶山之中非莽枝莫属。
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2017年05月21日