一、茶叶的起源
中国是茶的故乡，曾经有印度等一些国家想申报世界茶树的起源地，但是最后都被否定了，因为他们引种茶的历史最多才有三百多年。
经国内外专家考证，茶树起源于中国西南部，现在仍有大面积的千年野生及栽培型古茶树群落就是活着的证据。迄今发现的地球上最大的栽培型古茶树为云南临沧市凤庆县香竹箐茶树王，树龄达3200年、胸径达1.84米，基围需5个人手拉手才能合抱，现在还郁郁葱葱。
迄今地球上“海拔最高、面积最大、密度最大、抗逆性最强、唯一可以制茶饮用的野生古茶树群落”（注：专家鉴定结论）为云南临沧市双江自治县邦马雪山的万亩野生古茶树群落，平均每个样方（62平方米）的野生古茶树多达19棵，最大的1号野生大茶树树高达16.8米、胸径达1米。
云南省是国内外现存野生及栽培型古茶树最多的地方，主要分布在澜沧江西岸的临沧市、保山市和东岸的普洱市、西双版纳傣族自治州，其中临沧市现存野生和栽培型古茶树最多，达80多万亩。
中国从炎帝神农时代就开始发现茶、利用茶，距今已近5000年。国内外专家一致认同，最早大规模栽种和利用茶叶的是古濮人。“濮人”是中国古代对居住在云南西南部的少数民族的统称。
二、茶对世界的影响
茶是迄今唯一对全世界产生重大影响的原产地为中国的农产品。从汉唐时代开始，中国茶叶和茶文化随着古代陆上、海上丝绸之路逐渐传播到东亚、东南亚、中东和欧洲，深受欢迎，被称为“神奇的东方树叶”，日本茶道、英国下午茶等都源于中国。当今中国的茶园面积和产量仍然位居世界第一，但出口量只位居第三。
中国茶叶还对近代大国兴衰产生过重大影响。如随着与中国的茶叶、陶瓷、丝绸贸易产生了巨大的逆差，英国等国家为平衡贸易，赚取巨额利润，包藏祸心地将鸦片输入中国，并悍然发动了鸦片战争；1773年，因北美人民不满英国殖民者的统治，波士顿人塞缪尔·亚当斯率60人将英国东印度公司的342箱茶叶倒入大海，史称“波士顿倾茶事件”。该事件点燃了美国的独立战争，终使美利坚共和国成立，并发展成为今天的世界第一强国。
三、中国茶的分类
中国茶树基本分为野生型和栽培型两大类。栽培型的又依据植株形态分为乔木型、半乔木型和灌木型；依据叶片大小分为大叶种、中叶种和小叶种。其实，茶叶是农产品，随着移植地域光热水土的变化和栽培方法的不同，同一品种茶叶的植株形态和内含物质都会发生很大变化，“橘生淮南为橘、生淮北为枳”说的就是这个道理。所以，作为普通消费者不必太在意茶树过细的分类。
中国茶叶制成品的分类标准也很多，最有影响的是按照制作工艺将茶分为绿茶、白茶、黄茶、青茶（乌龙茶）、黑茶和红茶6大类。这一分类排序还暗含了汤色由浅到深，发酵程度从不发酵、半发酵到全发酵，茶性从性寒、性温到性热等3条不同的分类线索。任何地域、任何种类茶树上采摘的鲜叶，只要按照对应的制作工艺，都可以制成这6类茶品，只不过看该茶的芽叶型状及内含物质更适合制作哪一类茶而已，如用产自江南的小叶种茶青制成绿茶为上品，制成普洱茶则品质欠佳；用云南大叶种茶制成普洱茶为上品，制成绿茶则品质欠佳。
现在社会上追捧喝古树茶、乔木茶，认为台地茶、小树茶不好，但基本上说不清楚科学依据。个人认为只要依据有性和无性两种不同的栽培方法进行划分，可以说得比较清楚。
所谓有性栽培，指直接用茶树上结出的茶籽育苗后进行移栽的方法。此方法的优点是茶树有主根和主干，随着时光的流逝，茶树的主根和侧根都深入土壤达几米甚至十几米，主干若不加以修剪，可以长成高达一、二十米的高大乔木。粗长的茶树根从土壤中源源不断吸收大量有机养分，即便不给茶树施肥，树根吸收的养分也能保证茶树茁壮成长，茶芽内含物质丰富、水浸出物多，比较耐泡，并且不容易发生虫害（尤其是栽种在高海拔地区的茶树基本不会发生虫害），一般不需使用农药驱虫，制成品也就较少有农药残留。
缺点是因自然授粉的粉源不一致、授粉不均匀，导致茶苗的性状不稳定，同一茶园的茶树会出现品种、性状不一致的情况，加之茶树侧枝较疏散，发芽率低，发芽不齐整，单产较低且采摘难度大，大规模制茶时易出现规格、品质不一致、不稳定情况。
所谓无性栽培，是指用所选中茶树的枝条进行扦插育苗后移栽的方法。此法在清代巴蜀地区就已开始使用，但直到上个世纪六、七十年代，我国农业科学家为提高茶叶单产和保持茶叶性状稳定，才开始大规模在全国推广。此法种植出的茶树没有主根，植株多为灌木，为保持水肥，需在经过平整的台地上密植栽种，故称台地茶，优点是茶园长势齐整、单产较高、可以用机器采摘，且茶叶性状稳定，较容易保证大规模制茶时规格、品质的一致和稳定。缺点是因茶树只有须根，扎入土壤的深度较浅，加之发芽多，靠根系从土壤中吸收的养分一般无法保证茶树的茁壮生长，需要靠施外用肥料才能保证发芽率，进而导致茶芽生长快，内含物质和水浸出物减少，不耐泡。
因此，我们大致可将上个世纪六十年代之前栽种的茶树划为古树茶（距今约50年以上），之后栽种的茶树划为小树茶；将采用有性栽培法的茶树划为乔木茶，采用无性栽培法的茶树划为台地茶。
对没有办法对茶叶内在品质和安全性作科学检测的消费者来说，自然是选择喝上个世纪六十年代之前栽种的，特别是选择高海拔茶区出产的古树茶、乔木茶，滋味更醇厚、更耐泡、更安全。
四、普洱茶的常识
（一）普洱茶的产区
许多当代人以为普洱茶是一种新的茶种，其实普洱茶古已有之。据南宋李石的《续博物志》记载：“西藩之用普茶，已自唐朝”。“西藩”是指居住在康藏地区的兄弟民族，“普茶”就是普洱茶，是用产自现今澜沧江流域南段两岸的云南省临沧市、西双版纳自治州、普洱市、保山市等茶区所产的大叶种茶制作而成的茶产品。所以，至少从唐代开始，茶商们从云南西南地区收购茶叶后，组织浩浩荡荡的马帮，沿茶马古道，将茶叶销到四川、西藏、新疆、内蒙等牧区，成为以肉食为主的牧民消脂去腻、补充维生素和微量元素的生活必需品。
之所以被称为“普茶”，是因为现今普洱市内有一个地方在古代名叫“普”，这个地方出产食盐，小茶商们将来自各地的茶叶收购汇集后，用马匹驼到“普”这个地方，卖给大茶商，然后换回食盐，驼回茶区卖给茶农，“普”便逐渐成为古代云南茶叶的主要集散地之一，从这里销售出去的茶便统称“普茶”。
其实，位于现今临沧市凤庆县内的鲁史古镇，也是古代“普茶”的重要集散地之一。据《徐霞客游记》记载，这位明代大旅行家游历祖国的大江南北，最西南就是到了凤庆，并在鲁史古镇一位梅姓老人家留宿，梅姓老人以“普茶”中的“太华茶”招待他。鲁史古镇至今还集中完整地保留了624户元、明、清时期的古建筑和深嵌马帮马蹄印的石板路，已被列为国家级文物保护单位。
2017年05月21日