山有四季,十里不同天。”这句话如实地反映了云南省的气候特点。云南省位于中国西南部,以昆明为省会。云南省北部与青藏高原和四川省相邻,西部与缅甸、南部与越南等东南亚国家接壤。云南山高谷深、地形复杂,是中国的第八大省。这里的气候随地区的不同而不同,大体上都属于亚热带气候,有旱季和雨季之分。云南省气候温和,这种气候条件使云南成了植物资源宝库。
云南省分布着2500余种野生植物,素有“药材之乡”的美誉。这里民族众多,除汉族外,还聚居着26个少数民族。
云南省还是著名的茶乡。距省会昆明几小时车程的南部地区有一片绿色的海洋,这就是茶田。这里的茶树与我信们所知道的普通茶树截然不同。云南茶树树干笔直粗大,是高大的乔木。一棵大茶树可高达三十米。
云南还是众所周知的“普洱茶”的故乡。普洱茶原指明清时代云南西双版纳和思茅地区的六座茶山出产的茶,因云南南部的茶叶集散地普洱府而得名。
普洱茶由长长的茶叶压制而成。压制茶叶可减少运输时的体积,防止茶叶在运输时出现断裂,也就是说普洱茶与众不同的外形是出于运输和保管的需要。压制过的茶叶会在自然状态下发酵,这造就了普洱茶与众不同的口感。在千姿百态的普洱茶中,最具代表性的要数圆茶。
从20世纪70年代起,圆茶开始被称为七子饼茶。“七子”有多子多孙之意,蕴含着祈求多福和子孙昌盛的愿望。此外,普洱茶中还有碗状的沱茶、心形的紧茶、砖形的砖茶和方形的方茶。其中历史最悠久的要数饼茶和方茶。方茶曾作为贡茶上贡给清朝政府,又称四喜方茶。
块圆茶重量在357克左右。圆茶的重量为何是357克呢?这其中体现了云南人惊人的智慧。包装圆茶用的竹筒一般可放置七块圆茶。七块圆茶的重量是2.5公斤。圆茶运输用马,当时马所能承受的最大承载量约为60公斤。马驮着60公斤的货物,每天能走60公里。一个运茶的竹篓能装12个2.5公斤的圆茶,正好重30公斤。如果马的两侧都驮上竹篓,重量正好是60公斤。这不仅和马的载重量一致,而且还能保证运输时负重平衡。云南人就这样把普洱茶运到了青藏高原和东南亚各国。其中,质量最上乘的茶还曾作为贡茶进贡给中国当时的朝廷。
最好的茶是早春摘的嫩茶。制作普洱茶时,人们往往把好茶和坏茶混在一起。即把质量最好的茶和坏茶适当地混在一起。混合时添加的好茶越多,茶的质量就越高。进贡给朝廷的贡茶当然只用质量最上乘的茶叶。而普通人饮用的茶一般可分为六个等级。云南省是茶的故乡,也是普洱茶的海洋。
